In Europa, molti devono affrontare la truculenza delle autorità e la xenofobia di parte della popolazione e della classe politica.

 20.08.2017

Qualche mese fa ho ricevuto con piacere una telefonata dalla figlia di un rifugiato siriano, il primo cliente del progetto che coordino da oltre un anno a Salonicco, la seconda città della Grecia. Il progetto prepara gratuitamente i richiedenti asilo ai colloqui con le autorità greche.

Mi ha raccontato che la sua famiglia aveva appena ottenuto lo status di rifugiato in un Paese del Nord Europa, dove era stata trasferita in base al sistema di quote istituito dall'Unione Europea. Il sistema mira ad alleviare la pressione migratoria in Grecia e in Italia, i principali punti di ingresso dei rifugiati nel continente.

È stato un grande sollievo.

La famiglia è dovuta fuggire dalla Siria perché presa di mira dal regime. Il padre della giovane donna ha accettato di tenere nel suo appartamento alcuni effetti personali di un vicino che si sarebbe allontanato dalla regione per un certo periodo. Pochi giorni dopo, i soldati delle truppe di Bashar Al-Assad hanno fatto irruzione nella casa e hanno trovato un registratore e dei microfoni tra gli effetti personali.

Il vicino era probabilmente una spia che sospettava di essere scoperta. Tuttavia, non ha esitato a mettere a repentaglio la vita di una famiglia composta solo da civili, costretti a fuggire per evitare di essere uccisi dal governo.

Fuga

Hanno raggiunto l'Europa con un pericoloso viaggio in barca attraverso il Mar Mediterraneo. Nei momenti di maggiore tensione del viaggio, hanno pensato di morire. Secondo l'Organizzazione internazionale per le migrazioni, nel 2016 5.143 persone hanno perso la vita o sono scomparse nel tentativo di raggiungere il continente.

Dal 2015, più di un milione di persone ha seguito la stessa rotta per fuggire da conflitti e persecuzioni. Per alcuni di loro, morire in alto mare era un'opzione migliore che rimanere nei loro Paesi d'origine.

Tra i beneficiari del progetto che coordino ci sono vittime siriane della guerra civile e molti iracheni in fuga dalle persecuzioni delle milizie sciite che dominano gran parte del Paese. Ci sono anche molti che sono fuggiti dalle zone controllate dallo Stato Islamico, dove le esecuzioni brutali e le mutilazioni come forma di punizione sono costanti. Spesso sento testimonianze scioccanti sulle ragioni che hanno spinto i rifugiati a lasciare i loro Paesi.

Anche se hanno valide ragioni per chiedere protezione internazionale, molti di questi rifugiati non sfuggono alla xenofobia dei gruppi di estrema destra che li definiscono "migranti economici", "invasione di musulmani" o "minaccia alla civiltà europea", come ha detto Viktor Orbán, primo ministro ungherese. In quel Paese, i rifugiati sono esposti a condizioni disumane, compresa la possibilità di essere trattenuti in container alla frontiera in attesa che il loro caso venga analizzato.

Orbán non è solo nella sua crociata nazionalista. Anche se l'Europa ha ricevuto solo una frazione del numero di rifugiati che hanno ricevuto il Libano (dove un abitante su sei era un rifugiato nel 2016) e la Turchia (con 2,9 milioni), la retorica della minaccia esterna si sta diffondendo.

Robert Fico, premier della Slovacchia, si è rifiutato di accogliere i rifugiati musulmani nel suo Paese perché "cambierebbero le caratteristiche e la cultura" del Paese. Anche la Polonia e la Repubblica Ceca non vogliono accettare le quote imposte dalla Commissione europea. L'UE ha avviato un'azione legale contro questi quattro Paesi, tutti guidati da governi conservatori.

In Grecia ci sono mafie che adescano minorenni rifugiati per farli prostituire, migliaia di persone vivono ancora in campi inadeguati e molte persone a cui il governo ha concesso lo status di rifugiato non hanno alcun sostegno ufficiale da parte delle autorità - alcune non hanno nemmeno un posto dove vivere.

Su isole come Chios e Lesbo sono stati istituiti degli hotspot per analizzare le domande di asilo di coloro che arrivano attraverso il Mar Egeo e per impedire che queste persone raggiungano la Grecia continentale. L'attesa per il completamento del processo dura mesi, durante i quali i richiedenti asilo vivono in rifugi dalle condizioni inadeguate.

Impatti

L'impatto psicologico è notevole: sono frequenti i casi di tentato suicidio e automutilazione. Le proteste vengono represse con intensa violenza e abusi da parte della polizia. In molti casi, il processo di asilo e i colloqui hanno seguito procedure illegali e abusive. Tuttavia, i media ne parlano poco.

Si è creato un clima favorevole alla diffusione della retorica secondo cui i rifugiati sono "falsi", anche se molti di coloro che diffondono questo "argomento" non hanno mai parlato con un richiedente asilo. Questo discorso ha conseguenze reali sulla vita delle persone, poiché si infiltra nelle istituzioni responsabili dell'analisi delle domande di asilo. Ecco perché i rifugiati devono essere ben preparati per i loro colloqui.

Nel diritto internazionale dei rifugiati, che si occupa di casi di persone spesso costrette a fuggire con i soli vestiti che hanno addosso e senza documenti di identificazione, si dice spesso che la prova più importante è la storia del richiedente asilo. Pertanto, per convincere le autorità, è necessario presentarla nel modo più chiaro, obiettivo e organizzato possibile. Spesso vi interrogheranno.

I rifugiati di Idomeni

È importante combattere questa retorica dannosa nei confronti delle persone che cercano protezione internazionale. Questo è uno dei motivi per cui ho scritto il libro Idomeni Refugees - the Portrait of a World in Conflict, che racconta come la crisi dei rifugiati abbia colpito un piccolo villaggio nel nord della Grecia, al confine con l'ex Repubblica jugoslava di Macedonia.

Idomeni ha acquisito fama internazionale quando è diventata uno squallido rifugio per circa 14.000 persone, rimaste intrappolate per mesi dopo che le frontiere dell'Europa settentrionale sono state chiuse ai rifugiati provenienti dalla Grecia a partire da marzo 2016.

Migliaia di persone hanno vissuto in tende sotto la pioggia, il fango, il vento e le temperature gelide, nella speranza che le frontiere si riaprissero. Quel campo informale è diventato l'epicentro di un'emergenza globale. Il sito è stato paragonato ai campi di concentramento nazisti dal ministro degli Interni greco, Panagiotis Kouroublis.

Tra ottobre 2015 e maggio 2016 ho soggiornato tra Salonicco e Idomeni, un luogo che un rifugiato ha definito "inferno". Ho condotto una ricerca sul campo sulla mobilitazione dei civili per aiutare i rifugiati nella regione. Da questa ricerca è nato il libro, che racconta un pezzo della crisi migratoria che ha colpito l'Europa attraverso gli occhi dei rifugiati, degli operatori umanitari e dei residenti delle zone colpite.

Fonte:huffpostbrasil.com