Bako* (24 años), emigrante nigeriano, sube escaleras ante los recién llegados en un viejo bar romano de barrio. Extremadamente educado, pide dinero. Si en lugar de eso le ofreces comprar comida, acepta inmediatamente.
Por Baher Kamal
ROMA, 31 de agosto de 2017 (IPS) - Bako* (24 años), un inmigrante nigeriano, se acerca a los recién llegados a un viejo bar romano. Extremadamente educado, pide dinero. Si en lugar de eso le ofreces comprar algo de comida, acepta inmediatamente.
Entrevistado para IPS por Laurent Vercken, el joven migrante nigeriano cuenta su historia: originario del distrito de Kuje, provincia meridional de Abuja (Nigeria), vive en Italia desde principios de 2013 y se trasladó a Roma poco después.
Ese año, Bako atracó en la isla de Lampedusa procedente de Libia tras un peligroso viaje en velero por el mar Mediterráneo y un interminable periplo por carretera a través de los desiertos del norte de África, que comenzó en Abuja (Nigeria).
El mayor de una familia numerosa de 4 hermanos y 2 hermanas, Bako decidió hacerse cargo de los gastos médicos de su padre, que sufre una trombosis venosa profunda que le afecta al brazo derecho.
Así, a la temprana edad de 20 años, el joven cogió su carné de identidad, todo el dinero necesario para el larguísimo y arduo viaje desconocido hacia el norte y abandonó el lugar donde había nacido y donde había vivido hasta ese momento: el pueblo de Kuje, en el distrito sur de la capital nigeriana.
"Tras pasar varios días en el campo de tránsito de Lampedusa, conseguí llegar a la gran ciudad italiana de Roma a principios del verano de 2013, con la esperanza de tener más posibilidades de encontrar un trabajo y un permiso de residencia regular, que finalmente obtuvo en 2015 con una validez de solo un año."
Ahora, casi cinco años después de que Bako tuviera el valor de abandonar su país natal, aún no ha encontrado un trabajo decente con el que contribuir económicamente a ayudar a su familia y asegurar su subsistencia.
El primer permiso de residencia que le concedió el Gobierno italiano expiró en 2016.
Sin embargo, Bako sigue anhelando un futuro mejor, tratando de sobrevivir a las largas jornadas, aceptando pequeños trabajos de jardinería o mano de obra ocasional barata mientras sigue pidiendo dinero a la puerta de un bar local en una concurrida calle de una capital europea, que también vio emigrar a muchos de sus propios ciudadanos en la misma búsqueda de un futuro mejor.
Como la mayoría de los emigrantes nigerianos, Bako es un trabajador honrado y esforzado, dispuesto a encontrar un trabajo decente, sea del tipo que sea, que le ayude a sobrevivir y a enviar todo el dinero posible a su numerosa familia y, sobre todo, a cubrir el costoso tratamiento médico de su padre.
"Lucky" Kingsley
Otro emigrante nigeriano, Kingsley* (35), ha tenido mejor suerte. "Ahora soy feliz. Hace tres años conseguí llegar a Italia tras un viaje largo y muy peligroso a través de Marruecos y luego de España", cuenta a IPS.
Tras dos largos años de trabajo como recolector indocumentado de frutas en verano, cargador en una pequeña empresa de mudanzas, vendedor ambulante de CD y artesanía, entre otros empleos, Kingsley se casó con una joven italiana y ahora tienen dos hijos y, lo más importante, un permiso de residencia permanente.
Bako y Kingsley son sólo dos de las decenas de miles de inmigrantes nigerianos que buscan mejor suerte en Italia.
Al ser hombres, se consideran afortunados.
Las emigrantes nigerianas se enfrentan a un destino mucho peor y dramático.
El trágico destino de las inmigrantes nigerianas
Según fuentes italianas fidedignas, alrededor del 50% de las mujeres y niñas migrantes nigerianas -en Roma en particular y en Italia en general-, son obligadas por contrabandistas y traficantes de seres humanos a trabajar como esclavas sexuales.
"Sé de una chica, en realidad una cría (14 años) a la que han obligado a acostarse con más de 20 hombres al día... todos los días", cuenta a IPS Esther*, que también ha sido obligada por sus secuestradores a trabajar como prostituta en la periferia de Roma.
Joy* se acerca a IPS con una mezcla de miedo a que la denuncien a la policía italiana por ser una inmigrante indocumentada que trabaja como prostituta, y también con cierta esperanza de que la ayuden a escapar de la prostitución.
"Hemos sido víctimas de muchos pueblos: primero los que nos convencieron en Nigeria de que nos llevarían a Europa, sanos y salvos, y encontraríamos aquí un trabajo decente", cuenta. "Nos llevaron con decenas de otros migrantes en un viaje horrible a Libia". Véase Migrantes - Los viajes mortales, cada vez más caros
"Allí, muchas mujeres y niñas hemos sido víctimas de abusos sexuales brutales e inhumanos a manos de contrabandistas y traficantes que vendían a muchas de nosotras a nacionales para que abusaran de nosotras", añade Joy*. Ver: Millones de mujeres y niños en venta por sexo, esclavitud, órganos...
Los casos de Esther y Joy no son únicos. Su difícil situación ha sido documentada y denunciada por organizaciones humanitarias internacionales y organismos de las Naciones Unidas. Ver: Las migrantes africanas sufren "espantosos abusos sexuales" en su viaje a Europa
Tampoco se trata sólo de un par de casos aislados que afectan a emigrantes de su país de origen.
Nigeria, Nacionalidad principal
De hecho, se calcula que alrededor del 51% de los migrantes en todo el mundo son mujeres y niñas, según un informe de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Italia: La Tratta di essere umani por la ruta del Mediterráneo central" (Trata de seres humanos a través de la ruta del Mediterráneo central).
En el caso de las mujeres, añade, la explotación y los abusos son sobre todo sexuales, ya que representan el 72% de los casos, seguidos de la explotación laboral (20%).
Según OIM ItaliaEn 2016, la principal nacionalidad de los migrantes que llegaron al país por vía marítima fue Nigeria, con un notable aumento del número de mujeres (11.009 frente a 5.000 en 2015), así como de menores no acompañados, con más de 3.000 frente a 900 en 2015.
También estimaciones que alrededor del 80% de los migrantes nigerianos llegados a Italia por mar en 2016 han sido víctimas de trata con fines de explotación sexual en Italia o en otros países de la Unión Europea. Las mujeres migrantes nigerianas y los niños no acompañados se encuentran entre las personas con mayor riesgo de caer en manos de contrabandistas y traficantes.
Migrantes nigerianos varados regresan a casa desde Libia
Mientras tanto, la agencia de la ONU para las migraciones sigue ayudando a los migrantes nigerianos varados a regresar a sus hogares desde Libia.
En un solo caso, ayudó a 172 migrantes nigerianos varados -110 mujeres, 49 hombres, siete niños y seis bebés- a regresar a casa desde Trípoli (Libia) el 21 de febrero.
"No teníamos nada en Nigeria: ni casa, ni comida", explicó Oluchi*, de 21 años, que junto con su marido y su madre decidió viajar a Italia. Oluchi y su familia fueron detenidos y encarcelados en Libia, citó la OIM como ejemplo.
Ahora, regresaba a casa con su hijo, a Nigeria. "El sueño de Europa es en realidad una pesadilla", dijo.
En lo que va de 2017, la OIM en Libia ha ayudado a 589 migrantes varados a regresar a sus países de origen, de los cuales 117 cumplían los requisitos para recibir asistencia de reintegración.
¿Adónde ir?
Difícil pregunta, si sólo se tiene en cuenta el hecho de que ocho años de violencia de Boko Haram han obligado a más de 1,8 millones de personas a abandonar sus hogares, dejando atrás pertenencias, comunidades y vidas en todo el noreste de Nigeria.
Naciones Unidas estimó que Boko Haram ha secuestrado al menos a 4.000 niñas y mujeres en el noreste de Nigeria, superando con creces las casi 300 niñas sustraídas de su escuela en Chibok en 2014, lo que desató la campaña viral de la ONU #BringBackOurGirls y llamó la atención sobre el conflicto.
Muchas afirman que fueron obligadas a presenciar asesinatos o sufrieron violencia sexual, según la agencia de la ONU para las migraciones. informaEl gobierno de Boko Haram también ha utilizado a niños como terroristas suicidas y ha reclutado por la fuerza a innumerables niños y hombres para cometer actos violentos.
Para tener una visión más amplia, considérense también el aumento de las desigualdades sociales y las elevadas tasas de desempleo juvenil en este país rico en petróleo de unos 130 millones de habitantes. Dos hechos que, por cierto, son comunes a varios otros países africanos que, además, sufren las graves consecuencias del cambio climático y de catástrofes provocadas por el hombre que ellos no han causado.
*Todos los nombres de los inmigrantes han sido modificados para proteger su identidad.
Fuente: Inter Press Service
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