Para las madres refugiadas, dar a luz puede estar lleno de peligros

Cuando Souad Iessa se presentó en un hospital griego en otoño de 2016, esta refugiada siria embarazada pensaba que iba a someterse a una cesárea rutinaria. Pero resultó ser todo lo contrario.

Cuando Souad Iessa se presentó en un hospital griego en otoño de 2016, esta refugiada siria embarazada pensaba que iba a someterse a una cesárea rutinaria. Pero resultó ser todo lo contrario.

Iessa, de 25 años, había pasado los seis primeros meses de su embarazo huyendo, y otros tres en un campo de refugiados mal atendido y con escaso acceso a atención prenatal. Las enfermeras de la clínica móvil que atendía el campamento de Iessa no tenían forma de saber que su placenta estaba en el lugar equivocado. Como ya había tenido dos partos por cesárea en Siria, le programaron un tercero. Esa decisión le salvó la vida.

Si Iessa se hubiera puesto de parto o hubiera intentado dar a luz de forma natural, casi con toda seguridad habría muerto. Sin embargo, los ecografistas del Hospital General Ippokrateio de Tesalónica detectaron la anomalía y la llevaron a una operación de cuatro horas en la que nació una niña sana. En el proceso, un equipo de 12 médicos y enfermeras tuvo que extirparle el útero y reconstruirle la vejiga.

Lo que puso en peligro la vida de Iessa fue que nadie había detectado el problema con antelación. Las directrices de la Organización Mundial de la Salud recomiendan que las mujeres tengan al menos ocho visitas con un trabajador sanitario o una comadrona durante el embarazo para garantizar un parto seguro. Las refugiadas rara vez tienen esa oportunidad y, como Iessa, sólo pueden ver a un médico el día del parto.

"La gente cree que los refugiados sólo necesitan alimentos, agua y atención sanitaria básica, pero la salud reproductiva es una intervención que salva vidas", afirma Felicia Jones, especialista en salud sexual y reproductiva del proyecto del Fondo de Población de las Naciones Unidas en Grecia. "Si no te aseguras de que las mujeres tienen acceso a atención obstétrica y neonatal básica de emergencia -incluida la atención prenatal-, las mujeres y los bebés morirán".

No existe un registro oficial del número de bebés nacidos de refugiados y solicitantes de asilo en Europa, pero la Agencia de la ONU para los Refugiados calcula que en 2016 nacieron unos 54.000 bebés de refugiados sirios en Europa. Aunque las ONG locales y los servicios nacionales de salud hacen todo lo que pueden para ayudar a las poblaciones vulnerables, es probable que pocas solicitantes de asilo embarazadas recibieran una atención adecuada en los meses previos al parto. De hecho, una encuesta reciente realizada por la organización benéfica Médicos del Mundo entre 14.000 mujeres refugiadas en Grecia reveló que la atención médica era inadecuada o inexistente para 72% de sus problemas de salud. Menos de 47% de las mujeres habían tenido acceso a algún tipo de atención sanitaria reproductiva antes de llegar a una de las clínicas del proyecto. (La encuesta, junto con el Programa Madre e Hijo de Médicos del Mundo, fue financiada en parte por Merck for Mothers, que también apoya el proyecto Finding Home de TIME, una serie en varias partes que analiza los problemas de los refugiados en Europa).

A diferencia de muchas partes del mundo, la mortalidad materna es bastante baja en Europa, en gran parte gracias a programas de intervención médica bien desarrollados y al hecho de que pocas mujeres dan a luz en casa. Eso no significa que no se pueda hacer más, sobre todo por los refugiados y migrantes que quedan al margen de los sistemas médicos tradicionales. En la mayoría de los casos, los refugiados y solicitantes de asilo tienen derecho a atención de urgencia dondequiera que se encuentren, afirma Roumyana Petrova-Benedict, Asesora Principal Regional de Migración y Salud para Europa de la Organización Internacional para las Migraciones. Pero cuando se trata de un embarazo, añade, "todo lo que vaya más allá de un aborto espontáneo o un parto no se considera una urgencia". Sin embargo, como demuestra la historia de Iessa, sin atención prenatal un problema rutinario puede convertirse rápidamente en una urgencia.

 Fuente: Tiempo