Hace más de 30 años que la migración internacional representaba el 3 % de la población mundial.
Los humanos siempre han emigrado. Hace treinta años terminaron los años ochenta. Terminó la catástrofe de Chernóbil, el ejército soviético abandonó Afganistán, poniendo fin a una ocupación que duró diez años y obligó a miles de personas a abandonar su país, y cayó el Muro de Berlín. La guerra entre Irán e Irak terminó y los últimos años de la Guerra Fría llegaron a su fin. Y a finales de los años 80, el porcentaje de emigrantes en el mundo era del 3%.
Hace veinte años terminaron los años noventa y el milenio pasado. Terminaron la Guerra del Golfo, la Guerra de Bosnia-Herzegovina y la masacre de Ruanda. 15 países europeos formaron parte del espacio Schengen, con libre tránsito desde Portugal hasta Finlandia, y algunos países adoptaron el euro como moneda. La migración de mexicanos a Estados Unidos alcanzó su punto álgido, con casi 800.000 mexicanos cruzando la frontera cada año. Y a finales de los años 90, el porcentaje de emigrantes en el mundo era también del 3%.
Hace unos diez años terminó la primera década del milenio. Crisis financieras, las torres gemelas, la guerra con Irak y la invasión de Afganistán, el conflicto de Gaza y la guerra del Congo (o la Gran Guerra Africana, con más de 3 millones de muertos). Colombia alcanzó su pico más violento y con él también el máximo de desplazados, incluyendo casi dos millones de colombianos en Venezuela. La violencia en México y otras partes de América Latina va en aumento y con ella, millones de desplazados por miedo a la violencia en nuestro continente. Y a finales de la década pasada, el porcentaje de emigrantes en el mundo era también del 3%.
Pero ahora estamos en pleno éxodo, ¿no? Esta década ha sido testigo de migraciones masivas de africanos a Europa, de un flujo imparable de personas de China e India al mundo occidental y de caravanas de migrantes que cruzan el continente americano. Hemos visto los golpes de Estado en varios países del mundo; el conflicto en Siria y los millones de refugiados; Boko Haram en Nigeria y los millones de desplazados que ha generado. Las catástrofes nos golpean cada vez con más fuerza, como el terremoto de Haití y las tormentas y sequías. La migración debida a la desertificación y las inundaciones es ya un tema común. Cada vez se escuchan más voces antimigrantes, como Trump en Estados Unidos, el Brexit en Reino Unido, Marine Le Pen en Francia, Salvini en Italia con sus publicaciones en redes sociales e incluso en nuestro país. Entre caravanas, guerras, catástrofes y conflictos, vivimos ahora una época de éxodo y caos, ... ¿o no? Bueno finales de esta década, el porcentaje de inmigrantes también será 3%.
Hace más de 30 años que la migración internacional representaba (redondeando) ¡ese mismo 3% de la población mundial! No, no estamos viviendo un éxodo (o al menos, no muy diferente del éxodo de los años 80 y 90). Por supuesto, la población mundial ha crecido mucho en estos 30 años, y la población de emigrantes ha crecido casi a la misma velocidad.
¿De dónde vienen tantos emigrantes?
Hoy tenemos 258 millones de migrantes internacionales (según datos de la ONU de 2017). Se trata de un número tan elevado de personas que sería el quinto país más poblado del mundo. 63% de los migrantes permanecen dentro del mismo continente y 37% de los migrantes se han desplazado entre continentes. Además, una de las características más importantes de la migración es que requiere un cierto nivel de recursos para desplazarse. Por ello, Europa y el Océano son las dos regiones con más personas que se desplazan a otros países y otros continentes.
Número de migrantes en millones según su origen y destino. Fuente: UN DESA 2017.
Europa es la región del mundo que tiene la mayor parte de su población fuera de su país (8,9%) y la región que tiene la mayor parte de su población fuera de su continente (3,3%). De algunos países europeos, como Rumanía, Bulgaria y Polonia, entre 12 y 18% de su población se ha marchado, casi toda a otros países de Europa Occidental y no se ha visto compensada por la llegada de personas de otros lugares.
India, México, Rusia, China y Bangladesh son los cinco países -por este orden- de los que más personas se han marchado (unos 60 millones entre los cinco). De India y China es simplemente el resultado de que sus países son muy grandes (alrededor de 1.300 millones de personas en ambos países), por lo que, en realidad, muy poca gente ha abandonado alguno de ellos. De Rusia, alrededor de 80% de sus emigrantes se encuentran en países que formaban parte de la Unión Soviética, por lo que debido a la fragmentación de esa región, tampoco tiene tanta emigración. Y por último, Bangladesh es un país con alrededor de 30% más personas que México, y tiene aproximadamente la mitad de migrantes que nuestro país.
México es el segundo país con más personas viviendo en el extranjero (sólo por debajo de India). 10% de la población de México vive fuera de nuestro país, mientras que 1% de la población de nuestro país nació en otro lugar y emigró a México, es decir, México ha perdido una población del tamaño de Guadalajara y Monterrey juntas debido a la migración. Aunque la migración de México a Estados Unidos se ha desacelerado considerablemente (y de hecho, el número de migrantes mexicanos en Estados Unidos ha disminuido de 11.7 millones en 2010 a 11.3 en 2017) debido a las fricciones y deportaciones desde Estados Unidos, aún hoy, alrededor de 8% de la población de nuestro país tiene la intención de migrar en los próximos cinco años.
Otro caso interesante es el del Reino Unido, que es el décimo país con más personas que se marchan. Con casi cinco millones de personas viviendo en el extranjero, más de 60% de ellas se encuentran en Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, países con los que sus lazos históricos y culturales son muy estrechos. Los emigrantes se desplazan a distancias muy cortas, ya sean distancias físicas o "distancias culturales", como en el caso de la emigración desde el Reino Unido.
Los inmigrantes que llegan (y que llegarán)
Aunque México ha recibido personas de otros países, como la llegada de refugiados españoles, nuestro país no es un destino frecuente de migrantes. Se estima que poco más de un millón de personas que viven en México nacieron en otro país, de los cuales 75% nacieron en Estados Unidos, 3% en Guatemala, 3% en Colombia, 2% en Venezuela y el resto en otros lugares. De los migrantes de otros países que llegan a México, 40% viven en estados de la frontera norte. Además, en el mundo, 52% de los migrantes son hombres, pero en los países de menores ingresos, 56% de los migrantes son hombres. De los migrantes que llegan a México, 70% son hombres.
Hasta ahora, México ha recibido muy poca migración, pero ésta tiene que aumentar por dos razones. En primer lugar, México es cada vez más atractivo para los emigrantes. Por ejemplo, el ingreso promedio de una persona de México es 3.4 veces mayor que el ingreso de una persona de Nicaragua, es decir, México está más cerca (en términos relativos) de tener el ingreso de Estados Unidos que el de Nicaragua y la situación es similar en el caso de Honduras, El Salvador y Guatemala. Además, aunque México es inseguro y atraviesa uno de los momentos más violentos de su historia, sigue siendo considerablemente más seguro que muchos países latinoamericanos, como El Salvador, Venezuela, Honduras e incluso Brasil. El desempleo en México es muy bajo (la mitad que en Chile o El Salvador, la tercera parte que en Colombia y la cuarta parte que en España). En algunas ciudades de México se acoge a personas que sufren discriminación en otras partes del mundo, incluida la comunidad LGBTI y las diferentes creencias religiosas. México cuenta con una serie de factores que lo hacen atractivo para que la gente emigre.
Pero la segunda razón es el origen de los emigrantes que llegarán. La población de África se duplicará de aquí a 2050, la de América Latina crecerá 18% y la de Asia 15%. En otras palabras, cada vez habrá más gente en el mundo y, con ello, aumentarán necesariamente las migraciones (aunque se mantendrán dentro de este 3 a 4%, como en los últimos 30 años). Además, en estos países (sobre todo en África), los ingresos aumentarán considerablemente en los próximos años, con lo que la gente tendrá más recursos y menos limitaciones financieras para emigrar. Habrá más personas afectadas por problemas climáticos y la ola de violencia que afecta a América Latina y África no es un fenómeno a corto plazo. En otras palabras, el mundo tendrá más razones para emigrar y más personas con capacidad e interés para hacerlo. ¡Bienvenidos a la era de la migración!
La migración no se detendrá y la afluencia de migrantes a México tampoco. Hoy, 1% de las personas que viven en México son de otro país, pero este 1%, ni con muros y fronteras (ni con Guardia Nacional ni deportando, "así sean de Marte") será tan bajo en los próximos 10 o 20 años.
Dado que la migración puede ser positiva tanto para el origen como para el destino si se maximiza su impacto, el lugar que nos corresponde hoy es abordar los retos de la migración. Es garantizar que la migración sea legal e informada, sin intermediarios y con un tránsito seguro. Es cambiar nuestra actitud hacia la migración y los migrantes y acostumbrarnos a vivir en un mundo compartido.
Desgraciadamente, nuestra comprensión y conocimiento de la migración suele ser limitada. Trata de desafiar esta prueba sobre migración internacional y descubre qué tanto tiene que ver tu percepción de la migración con la realidad. La próxima semana, un análisis de las respuestas nos mostrará cómo vemos la migración internacional en México.
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