El número de solicitantes de asilo que cruzaron ilegalmente la frontera de Estados Unidos con Canadá se triplicó con creces el mes pasado, según datos del gobierno canadiense publicados el jueves, a medida que los inmigrantes preocupados por las medidas represivas de la administración estadounidense en materia de inmigración se dirigen hacia el norte.
Anna Mehler Paperny y Allison Lampert
TORONTO/MONTREAL (Reuters) - El número de solicitantes de asilo que cruzaron ilegalmente la frontera de Estados Unidos con Canadá se triplicó con creces el mes pasado, según datos del gobierno canadiense publicados el jueves, a medida que los inmigrantes preocupados por las medidas de represión de la inmigración de la administración estadounidense se dirigen hacia el norte.
Más de 3.100 personas cruzaron ilegalmente la frontera en julio para presentar solicitudes de asilo y fueron detenidas, frente a las 884 de junio, según informó el gobierno federal.
El 96% de ellos fueron a Quebec, donde la afluencia de solicitantes de asilo, principalmente haitianos, está provocando una reacción violenta de los políticos de la oposición y de los grupos antiinmigración de la provincia, principalmente francófona.
En los primeros 15 días de agosto, otros 3.800 solicitantes de asilo fueron detenidos al cruzar la frontera de Estados Unidos con Quebec, según informó la Real Policía Montada de Canadá. Más de 1.000 personas viven en tiendas de campaña e instalaciones gubernamentales en el paso fronterizo de Lacolle, Quebec, frente al norte del estado de Nueva York.
“No es una crisis. Es una situación extraordinaria. Pero está bien gestionada”, declaró el jueves a la prensa en Lacolle el Ministro de Transportes, Marc Garneau.
Canadá se esfuerza por alojar y prestar asistencia social a la afluencia de solicitantes de asilo, mientras su sistema de refugiados sufre los peores retrasos en años.
La Junta de Inmigración y Refugiados (IRB), responsable de atender todas las solicitudes de asilo, ha reasignado recursos para hacer frente a las llegadas de Quebec.
“El IRB tuvo que hacer ajustes para estar en condiciones de responder a la situación actual que es claramente insostenible”, dijo la portavoz Anna Pape en un correo electrónico.
Canadá ha lanzado una campaña para contrarrestar la desinformación sobre la política de refugiados del país, que se cree que es una de las razones de la afluencia de refugiados.
“Pedir asilo en Canadá no es garantía de residencia permanente en Canadá, y es extremadamente importante que hagamos hincapié en ello”, declaró a la prensa el portavoz del Ministerio de Inmigración, Louis Dumas.
La parlamentaria conservadora Michelle Rempel, crítica de inmigración de su partido, dijo que las medidas del Gobierno son una solución “curita”.
“Esta situación empezó con los tuits irresponsables del primer ministro [Justin] Trudeau y él tiene la responsabilidad de arreglarlo”, dijo Rempel en un comunicado, en referencia a los tuits que Trudeau envió en enero en los que promocionaba la acogida de refugiados por parte de Canadá tras conocerse la prohibición de viajar a Estados Unidos.
Muchos de los últimos solicitantes de asilo llegados a Quebec han sido haitianos que se enfrentan a la inminente deportación de Estados Unidos cuando expire su estatuto de protección temporal en enero de 2018.
Canadá puso fin a su propia prohibición de deportaciones a Haití el verano pasado. En el primer trimestre de este año, casi dos tercios de las solicitudes de refugio de haitianos fueron rechazadas, según cifras del gobierno.
El aumento de solicitantes de asilo ha provocado protestas de grupos contrarios a la inmigración que afirman que Canadá está siendo blando con los infractores de la ley.
El suburbio de Boucherville, en Montreal, ha recibido decenas de mensajes en las redes sociales denunciando a los solicitantes de asilo, algunos de los cuales están siendo alojados en una antigua residencia de ancianos del tranquilo suburbio, según informan los medios locales. Montreal, la mayor ciudad de Quebec, abrió su Estadio Olímpico para albergar a los recién llegados.
Sylvain Brouillette, portavoz del grupo de extrema derecha La Meute, que organiza una protesta en Quebec el domingo, dijo que su grupo protesta contra las “políticas del gobierno de Trudeau hacia la inmigración ilegal”.”
Fuente: Reuters