México concede asilo a personas perseguidas por su raza, religión, nacionalidad, sexo, pertenencia a un grupo social u opiniones políticas. Pero se considera una fuente de emigrantes más que un imán para ellos. Por ello, el aumento del número de refugiados causa consternación.
Mientras Donald Trump endurece la frontera de Estados Unidos, más solicitantes de asilo optan por quedarse en México
El río Suchiate es el tramo más meridional de la frontera de México con Guatemala. En Ciudad Hidalgo hay dos formas de cruzarlo. Se puede utilizar el puente, lo que garantiza un encuentro con un funcionario de inmigración. O se puede caminar hasta la orilla del río, alquilar una balsa (tablas atadas a las cámaras de dos ruedas de tractor) y cruzarlo a empujones. Muchos pasajeros son guatemaltecos que quieren ir de compras a Ciudad Hidalgo, donde los productos son más baratos. Los guardias fronterizos mexicanos hacen caso omiso de la flotilla que pasa por debajo de ellos y de sus cargamentos libres de impuestos; aportan mucho negocio a la ciudad.
Estas balsas también son populares entre los centroamericanos que se dirigen más al norte, a Estados Unidos. Pero su número ha disminuido en los últimos meses, dice Alexander, que ha pilotado una balsa durante cuatro años. La ocupación en la Casa del Migrante en la cercana Tapachula ha caído en más de un tercio desde 2016, dice Julver Gordillo, que trabaja en el albergue. La policía de inmigración está capturando a muchos menos centroamericanos sin los documentos correctos este año (ver gráfico).
El factor disuasorio es Donald Trump. La prohibición temporal de refugiados, el aumento de las deportaciones de migrantes ilegales y los planes de construir un muro fronterizo han disuadido a los posibles migrantes: “Ha sido bueno para asustar a la gente”, afirma Gustavo Mohar, ex subsecretario mexicano de Migración, Población y Asuntos Religiosos. Desde que Trump asumió el cargo, las detenciones de migrantes en la frontera sur de Estados Unidos, la mitad de los cuales son centroamericanos, han disminuido drásticamente.
Pero algunas personas procedentes del pobre y violento “triángulo norte” de Centroamérica -El Salvador, Guatemala y Honduras- no se atreven a quedarse en casa, independientemente de la gélida acogida que les esperaría en Estados Unidos. Para algunos de ellos, México es un destino más que un corredor. María (nombre ficticio), que vive en un albergue para inmigrantes en Ciudad de México, huyó de Guatemala con sus dos hijos a principios de este año después de que su marido, vinculado a una banda, casi la matara. Fue enviado a prisión, pero María teme que cumpla su amenaza de volver a intentarlo. No intentará entrar en Estados Unidos. “Mientras me sienta segura, nos quedaremos aquí”, afirma.
Cada vez son más los centroamericanos que toman esa decisión. Para permanecer legalmente en México, la mayoría tiene que solicitar asilo. En los seis primeros meses de este año, 7.000 migrantes, casi todos centroamericanos, solicitaron asilo. Esta cifra contrasta con las 9.000 de todo 2016. Liduvina Magarín, viceministra de El Salvador para los salvadoreños que viven en el extranjero, afirma que alrededor de 90% de los compatriotas con los que se reunió en una reciente gira por los albergues de migrantes mexicanos tenían previsto solicitar asilo allí.
México no se enfrenta a nada parecido a la afluencia que Europa ha experimentado recientemente. Alemania, cuya población y territorio son mucho menores, tuvo 750.000 solicitudes de asilo en 2016. En teoría, México es igual de acogedor. Concede asilo a personas perseguidas por su raza, religión, nacionalidad, género, pertenencia a un grupo social u opiniones políticas. Pero se considera más una fuente de inmigrantes que un imán para ellos. Por eso el aumento del número de refugiados causa consternación.
Típico de los que cruzan el río y ahora proponen quedarse en México es “Carlos”, que huyó de Honduras tras negarse a llevar a cabo una “misión” para una banda. Quiere encontrar trabajo en el norte de México, pero se ha refugiado en Tapachula mientras espera una decisión sobre su solicitud de asilo. Hace una década estos fugitivos eran casi todos hombres, pero a medida que las bandas amenazan cada vez más a los familiares de sus enemigos, mujeres y niños se han unido al éxodo. Según la legislación mexicana, un miembro de una familia amenazada por una banda puede considerarse perteneciente a un grupo social perseguido.
Los atractivos de México incluyen una lengua compartida y comunidades de compatriotas. Unos 300.000 centroamericanos viven en México (frente a más de 3 millones en Estados Unidos). México tramita las solicitudes de asilo mucho más rápido que Estados Unidos y Canadá.
Pero su acogida es más fría de lo que eso sugiere. Las decisiones rápidas en materia de asilo no son necesariamente justas. “El Gobierno ha dado prioridad a detener y deportar a los migrantes lo antes posible, y no se está asegurando de que sean examinados adecuadamente”, afirma Maureen Meyer, de la ONG Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA). En 2014, México deportó a 77 de cada 100 niños no acompañados que capturó; ese mismo año, Estados Unidos solo devolvió a tres. Los migrantes sufren discriminación y a menudo son víctimas de robos. La violencia contra los migrantes es “crónica” y rara vez se castiga, afirma un informe reciente de WOLA. Según algunas estimaciones, más de la mitad de las mujeres migrantes procedentes de Centroamérica son víctimas de agresiones sexuales.
El país no siempre ha sido terreno hostil para los forasteros. A mediados del siglo XIX admitió a miles de esclavos fugitivos de Estados Unidos; según la constitución de la época, quedaban libres al pisar suelo mexicano. De 1939 a 1942, cuando Gran Bretaña y Francia rechazaron a algunos refugiados de la guerra civil española, México permitió la entrada de 25.000 personas. Pero en la década de 1970 el gobierno, preocupado por el desempleo, restringió la entrada a los migrantes “útiles” y tipificó como delito tanto la entrada como la permanencia en el país sin autorización (en Estados Unidos, entrar ilegalmente en el país es un delito, pero permanecer en él es una infracción civil). En 2014, con el estímulo y el dinero en efectivo de Estados Unidos, México intensificó sus esfuerzos para atrapar a los migrantes que se dirigían al norte. México deporta a los hijos de los migrantes nacidos en el país, en violación de sus propias leyes, dice Salva Lacruz, del centro de derechos humanos Fray Matías de Córdova, en Tapachula.
Bajo la presión de activistas y de los propios migrantes, las actitudes mexicanas se están suavizando. La fiscalía general ha creado una unidad para investigar los delitos contra los migrantes. El presidente del país, Enrique Peña Nieto, ha prometido promover la integración de los refugiados en la sociedad y aumentar el personal de la COMAR, la comisión que se encarga del bienestar de los solicitantes de asilo y resuelve sus solicitudes. Entrar y permanecer en el país sin papeles dejó de ser delito en 2008. La tasa de éxito de las solicitudes de asilo pasó de 40% en 2014 a 63% el año pasado.
Incluso con estas mejoras, el gobierno presta muy poca atención a los derechos de los inmigrantes, afirma Lacruz. En su opinión, debería empezar por cumplir sus propias leyes, incluida la que permite quedarse a los niños nacidos en el país.
El endurecimiento de la frontera de Trump y el flujo de refugiados a través de la frontera sur de México obligarán al Gobierno a prestar más atención a Centroamérica. Durante la presidencia de Barack Obama, Estados Unidos aumentó su gasto en proyectos en la región destinados a reducir la violencia y mejorar las perspectivas de empleo, especialmente para los hombres jóvenes. Ahora que Trump da la espalda a los vecinos del sur de Estados Unidos, México puede mostrarse más activo. Centroamérica debería ser la ’principal preocupación de política exterior“ de México, afirma Mohar. Es improbable que eso ocurra: Estados Unidos es claramente más fuerte que México.
importante. Pero a medida que las balsas continúen cruzando el río Suchiate, el triángulo del norte y sus problemas pasarán a ocupar un lugar más destacado en la agenda de los diplomáticos.
fuente: El Economista