I giovani rifugiati possono contribuire a "mettere a tacere le armi".

Almeno uno dei cinque giovani ambasciatori di pace dell'Unione africana dovrebbe rappresentare i rifugiati.

Oggi più di 600 milioni di giovani nel mondo vivono in aree fragili e colpite da conflitti, molti dei quali in Africa. A un certo punto sono costretti a lasciare le loro case per intraprendere la vita incerta e scomoda di un rifugiato.

Il tema dell'Unione Africana (UA) per il 2019 riguarda i rifugiati, i rimpatriati e gli sfollati interni.. L'obiettivo è quello di far luce sulla migrazione forzata nel continente. Ciò offre all'UA una buona opportunità di collaborare con i giovani rifugiati per raggiungere l'obiettivo dell'organizzazione di "mettere a tacere le armi" e creare l'Africa pacifica che meritano.

Nel 2013 l'UA si è impegnata a non "lasciare in eredità il peso dei conflitti alla prossima generazione di africani e a impegnarsi a porre fine a tutte le guerre entro il 2020". Tale impegno è stato approvato dal Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite il 27 febbraio 2019.

Lo status di gruppo vulnerabile dei rifugiati limita la loro capacità di partecipare alla risoluzione dei conflitti e alla costruzione della pace. Molti rifugiati, sia giovani che anziani, vivono al di sotto della soglia di povertà. Essendo cittadini di seconda classe, i Paesi ospitanti e i partner per lo sviluppo investono poco per metterli in condizione di guidare la costruzione della pace nei loro Paesi d'origine.

I giovani rifugiati devono essere il volto della fine dei conflitti in Africa

Quest'anno ricorrono i 50 anni dalla firma della Convenzione dell'Organizzazione dell'Unità Africana sui rifugiati, la prima convenzione regionale sui rifugiati al mondo. La convenzione non parla della situazione dei giovani rifugiati. Con oltre 65% della popolazione del continente sotto i 35 anni, è necessario apportare modifiche che riconoscano questo aspetto. L'attenzione dovrebbe concentrarsi su iniziative inclusive che migliorino la sicurezza e l'empowerment dei rifugiati, con i giovani al centro.

La vita di un giovane rifugiato in Africa è dura. Fuggiti da guerre o persecuzioni, i giovani rifugiati di età compresa tra i 15 e i 35 anni si trovano spesso in un mondo incerto. Secondo l'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR), i giovani rifugiati possono essere maggiormente a rischio di violenza sessuale e di genere, reclutamento forzato e sfruttamento. Possono anche diventare bersaglio di xenofobia e discriminazione.

L'UNHCR offre tre tipi di soluzioni: rimpatrio, integrazione locale e reinsediamento. L'integrazione locale è ostacolata, tra l'altro, da questioni di xenofobia, mentre il reinsediamento è costoso e meno comune. Il rimpatrio è l'opzione migliore. Tuttavia, affinché il rimpatrio abbia luogo in Africa, l'UA deve trovare soluzioni durature ai conflitti armati. Queste dovrebbero basarsi su solidi interventi politici con la partecipazione delle principali parti interessate, compresi i giovani.

Durante la 32a^nd Al vertice dell'UA, il presidente egiziano Abdel Fattah el-Sisi ha indicato la ricostruzione e lo sviluppo post-conflitto come una delle sue priorità principali, promettendo di ospitare un Forum per la pace e lo sviluppo sostenibile ad Assuan, in Egitto. Egli dovrebbe collegare questa priorità al tema dei rifugiati dell'UA per il 2019 e assicurarsi che i giovani siano i principali partner e beneficiari di ogni nuova iniziativa.

Lo status di gruppo vulnerabile dei rifugiati limita la loro capacità di essere coinvolti nella risoluzione dei conflitti.

Il governo di El-Sisi ha anche ospitato di recente un Forum mondiale della gioventù araba e africana ad Assuan. Da allora ha dichiarato Assuan capitale della gioventù africana. Nonostante la partecipazione di alcuni giovani rifugiati, il loro ruolo nel garantire la pace in Africa non era all'ordine del giorno quest'anno.

Le iniziative per includere i giovani negli sforzi di pace e sicurezza dell'UA e a livello regionale non dovrebbero escludere i giovani rifugiati. Dovrebbe essere assegnata una quota per i giovani rifugiati nelle iniziative giovanili dell'Architettura di governance africana dell'UA e del nuovo programma Youth for Peace Africa, per garantire la loro inclusione e partecipazione.

Attraverso il suo Consiglio consultivo globale per i giovani, l'UNHCR ha fatto eco agli stessi sentimenti. L'UNHCR ritiene che quando i rifugiati vengono percepiti solo come beneficiari vulnerabili degli aiuti, viene meno l'opportunità di avere voce in capitolo nelle decisioni che li riguardano.

Il Consiglio dell'Unione africana per la pace e la sicurezza prevede che l'inviato dei giovani collabori con gli ambasciatori di pace dei giovani delle cinque regioni geografiche dell'Africa. Questi ambasciatori saranno alla base di un'agenda per i giovani, la pace e la sicurezza in tutti gli Stati membri dell'UA. Si tratta di un'opportunità unica per l'UA di mostrare il proprio sostegno ai giovani rifugiati.

L'Inviato per i giovani dovrebbe scegliere almeno uno dei cinque giovani ambasciatori di pace da questo gruppo vulnerabile. Ciò non solo aggiungerà valore all'iniziativa di questo giovane ambasciatore, ma apporterà importanti spunti di riflessione sulla risoluzione dei conflitti dal punto di vista di un giovane.

Affinché il rimpatrio dei rifugiati abbia luogo, l'UA deve trovare soluzioni durature ai conflitti armati.

L'inviato dell'Unione Africana per i Giovani ha un consiglio consultivo composto da giovani leader provenienti da tutte e cinque le regioni del continente. Uno di loro è un giovane, Simon Marot Touloung, che ha trascorso la maggior parte della sua vita in un campo profughi in Uganda. Touloung, nato nella contea di Mayom, in Sud Sudan, può utilizzare la piattaforma dell'UA per includere le voci dei rifugiati negli sforzi per mettere a tacere le armi e sviluppare il continente.

Ha dichiarato al Programma di formazione per la pace dell'Istituto per gli studi sulla sicurezza: "Dobbiamo porci le domande giuste. Possiamo insegnare ai nostri giovani, indipendentemente dal loro status (rifugiati, rimpatriati o sfollati interni), che non dobbiamo uccidere per raggiungere il potere e la fama? Possiamo insegnare loro che non devono [vendicare] le uccisioni dei loro parenti uccidendo?".

Dal punto di vista della sicurezza umana, l'UA deve porre i giovani al centro delle sue iniziative per mettere a tacere le armi in Africa. Una volta integrata la partecipazione dei giovani, l'attenzione dovrebbe spostarsi sull'inclusione dei giovani vulnerabili, come i rifugiati. I giovani rifugiati devono essere il volto della fine dei conflitti in Africa. Hanno un'esperienza diretta delle conseguenze dei conflitti armati e sono nella posizione migliore per sostenere gli sforzi di risoluzione dei conflitti.