Venerdì 6 gennaio l'OIM ha pubblicato i dati preliminari relativi a tutti i decessi di migranti o rifugiati nel mondo nel 2016, riportando una stima di 7.495 uomini, donne e bambini morti o dispersi nei cinque continenti. Questo totale si confronta con i 5.267 del 2014 e i 5.740 dell'anno scorso. Il totale triennale è di 18.501 morti.
Svizzera - Venerdì 6 gennaio l'OIM ha pubblicato i dati preliminari relativi a tutti i decessi di migranti o rifugiati nel mondo nel 2016, riportando una stima di 7.495 uomini, donne e bambini morti o dispersi nei cinque continenti. Questo totale si confronta con i 5.267 del 2014 e i 5.740 dell'anno scorso. Il totale triennale è di 18.501 morti.
Gran parte dell'aumento è dovuto ai metodi di ricerca più avanzati utilizzati dallo IOM. Progetto Migranti ScomparsiAnche se molti funzionari dell'OIM ritengono che le rotte dei migranti siano diventate più letali nel 2016, in particolare lungo la rotta del Mediterraneo centrale tra il Nord Africa e l'Europa, dove l'anno scorso sono morti quasi 4.600 migranti (cfr. https://missingmigrants.iom.int/latest-global-figures).
"Questi dati - 18.501 morti in tre anni - sono semplicemente scioccanti", ha dichiarato William Lacy Swing, direttore generale dell'OIM a Ginevra. "Sono 1.096 giorni, secondo il calendario, ovvero quasi 20 morti al giorno. E non crediamo di essere vicini al conteggio di tutte le vittime. Non è più tempo di contare. Dobbiamo agire per rendere la migrazione legale, sicura e protetta per tutti".
Secondo gli analisti dell'OIM, i dati del Missing Migrants Project indicano due tendenze durature. La prima: le rotte migratorie mature, come il corridoio mesoamericano che collega l'America Latina al Nord America e la rotta del Mediterraneo centrale che collega la regione del Sahara all'Europa meridionale, continuano a funzionare a pieno regime, nonostante gli sforzi dei Paesi di destinazione per contenere il numero di arrivi. La seconda: se da un lato alcune rotte stanno diventando più letali, dall'altro l'aumento dei dati riflette in gran parte il crescente uso dei migranti che si affidano ai social media e ai dispositivi personali portatili per raccontare i loro viaggi.
"I migranti, per quanto poco istruiti o poveri, sono in comunicazione quasi costante con qualcuno che segue i loro progressi", ha detto Joel Millman, un addetto stampa dell'OIM che ha documentato gli incidenti mortali dello scorso anno in Europa, Africa e America Latina. "Potrebbero usare Twitter o Facebook per trovare altri membri della loro famiglia o del loro villaggio già in viaggio, o per contattare un contrabbandiere. Molte volte sono gli stessi migranti a segnalare per primi la morte di altri viaggiatori".
Millman ha detto che questa tendenza è diventata particolarmente pronunciata in America Latina, dove le morti registrate nel 2016 hanno superato i 700 - rispetto ai 488 dell'anno precedente e ai 491 del 2014. Ha detto che gli SMS e i post su Facebook dei migranti spesso si interrompono quando sono in pericolo. Questo allerta i parenti che diffondono rapidamente la notizia che un figlio, un cugino o un genitore è scomparso. A volte queste segnalazioni portano al salvataggio. Purtroppo, è più probabile che si traducano in ricerche che confermano i peggiori timori delle famiglie, ha detto Millman.
L'addetto stampa dell'OIM ha citato un caso del luglio 2016, quando i resti di una donna guatemalteca di 41 anni sono stati ritrovati da due reporter texani a pochi metri da un'autostrada del Texas, dove la donna è morta per il caldo torrido dell'estate. Le autorità hanno poi concluso che la donna era morta da sei giorni e che durante questo periodo la sua famiglia - compreso un fratello nel New Jersey - aveva cercato disperatamente di trovare qualcuno che localizzasse la persona amata.
"Durante l'estate allarmi come questo sono praticamente quotidiani, con interi siti web e pagine Facebook dedicati alla ricerca di persone scomparse sulle tracce dei migranti", ha spiegato Millman, "e questi sono solo quelli che sappiamo di seguire in spagnolo o in inglese. Probabilmente ce ne sono altri di cui non siamo ancora a conoscenza in altre lingue, provenienti da luoghi come il Corno d'Africa, l'Africa occidentale o il Sud-est asiatico".
Le rotte utilizzate da iracheni, pakistani e afghani che attraversano l'Iran e la Turchia potrebbero essere molto più letali di quanto i dati di monitoraggio dell'OIM attualmente rivelino, ha aggiunto Millman. "Il corridoio che collega l'Africa equatoriale al Sudafrica - dove l'anno scorso sono stati registrati 78 decessi di migranti - è un'altra regione in cui vediamo sempre più dati, ma probabilmente non stiamo vedendo nulla che si avvicini a un quadro completo", ha detto.
Allo stesso tempo, alcune rotte sono state mortali nel 2016 in modi mai visti negli anni precedenti. L'improvviso movimento di migliaia di haitiani in partenza dal Brasile verso molteplici destinazioni in Nord e Sud America ha portato a segnalazioni di decessi di migranti haitiani in Cile, Ecuador, Messico e America Centrale, cosa estremamente rara negli anni passati, ha detto Millman. Anche il crescente numero di cubani che attraversano la Colombia e il Darien Gap di Panama ha portato a nuovi "cluster" di morti di migranti di cui l'OIM aveva sentito parlare poco negli anni precedenti.
È importante notare, ha concluso Millman, che i dati continueranno a essere elaborati nelle prossime settimane. Negli ultimi giorni sono giunte notizie di circa 300 vittime nel Mar Mediterraneo, ma non sono state verificate a fondo. Anche due grandi contee al confine tra Stati Uniti e Messico hanno riferito di recente che dall'inizio di gennaio 2016 sono stati ritrovati i resti di decine di migranti. Tuttavia, non è ancora chiaro quanti di questi casi il Progetto Migranti Scomparsi dell'OIM abbia già inserito nei suoi totali attuali e quanti siano nuovi. L'OIM viene continuamente a conoscenza di decessi avvenuti negli anni precedenti, che fanno aumentare i totali del 2014 e del 2015 una volta registrati.
"È probabile che non avremo mai un numero vero e definitivo per tutte queste tragedie", ha detto Millman. "Speriamo nel giorno in cui questi numeri cominceranno a diminuire. Ma potrebbe non arrivare ancora per un po'".
Per l'ultima infografica di Mediterranean Update: http://migration.iom.int/docs/MMP/Mediterranean_Update_170106_02.pdf
Per conoscere gli ultimi arrivi e i decessi nel Mediterraneo, visitare il sito: http://migration.iom.int/europe
Per saperne di più sul Progetto Migranti Scomparsi, consultare il sito: http://missingmigrants.iom.int
Per ulteriori informazioni si prega di contattare Joel Millman presso l'OIM di Ginevra, tel. +41 79 103 8720, e-mail: jmillman@iom.int
Fonte: IOM – 06.01.2017
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