Un esperto spiega che tutti gli esseri umani hanno un'avversione per i poveri semplicemente perché sono poveri, e questo include i rifugiati.
Apofobia è un termine coniato dalla filosofa Adela Cortina, docente di Etica e Filosofia politica all'Università di Valencia. La parola può sembrarci strana, ma rappresenta una terribile realtà.
Apofobia: dal greco "áporos", il povero, l'indifeso, e "fobéo", che significa temere, odiare, rifiutare. La parola, cugina della xenofobia, dell'omofobia e dell'islamofobia, indica l'avversione per i poveri perché sono poveri.
Per discriminazione si intende qualsiasi distinzione, esclusione, restrizione o preferenza su qualsiasi base prescritta che abbia lo scopo o l'effetto di annullare o compromettere il riconoscimento, il godimento o l'esercizio, su base di uguaglianza, dei diritti umani e delle libertà fondamentali in campo politico, economico, sociale, culturale o in qualsiasi altro settore della vita pubblica. I motivi prescritti dal diritto internazionale per il divieto di discriminazione includono la razza, il colore, il sesso, la lingua, la religione, le opinioni politiche o di altro tipo, l'origine nazionale o sociale, la proprietà, la nascita o altre condizioni.
Anche i rifugiati sono oggi oggetto di pregiudizi. I richiedenti asilo subiscono discriminazioni di diritto e di fatto. Possono subire pregiudizi per vari motivi, principalmente razza o origine etnica, religione e status. Il pregiudizio può verificarsi in qualsiasi ambito della vita pubblica, compreso l'impiego, l'accesso all'alloggio e l'accesso ad altri beni, servizi e strutture. Può comportare molestie, diffamazione e talvolta vera e propria violenza.
La demonizzazione delle persone in situazione di migrazione e rifugio da parte dei leader politici è una delle cause principali degli attacchi xenofobi e razzisti. L'atteggiamento del governo nei confronti dei richiedenti asilo si riflette in leggi discriminatorie sulla base dell'etnia e della religione, ma direttamente discriminatorie sulla base dello status.
Il pregiudizio è un retaggio storico. Dal Medioevo, quando i barbari, coloro che non avevano origini greche o romane, erano visti come inferiori e schiavi. Nel periodo vittoriano, le persone etichettate dalla società come brutte erano il bersaglio del pregiudizio, considerate "impure nell'anima", punite da Dio. Durante la guerra civile americana, i neri erano bersaglio di crudeltà. Negli anni '60 e '70 erano le persone LGBTQAI+ a essere osteggiate e oggi sono i rifugiati a essere esclusi.
Nel suo libro Aporophobia, el rechazo al pobre (Apofobia, il rifiuto dei poveri, in traduzione libera), l'autrice Adela Cortina affronta questa antica forma di pregiudizio, che solo recentemente è stata nominata e adottata come parola dell'anno 2017 dalla Fundación del Español Urgente (Fundéu) e incorporata nel Diccionario de la lengua española nello stesso anno.
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BBC World: Più di 20 anni fa lei ha coniato il termine "apofobia", riconosciuto dalla Royal Academy of Language e inserito nel suo dizionario. Come è nato? Da dove deriva etimologicamente?
Adela Cortina: Il termine "apofobia" deriva da due parole greche: "áporos", il povero, l'indifeso, e "phoéo", che significa temere, odiare, rifiutare. Così come "xenofobia" significa "avversione per gli stranieri", l'apofobia è l'avversione per i poveri perché sono poveri. E la parola è nata nel modo più semplice, quando ci siamo resi conto che in realtà non rifiutiamo gli stranieri se sono turisti, cantanti o atleti famosi, ma li rifiutiamo se sono poveri, immigrati, mendicanti, senzatetto, anche se fanno parte della nostra stessa famiglia.
Perché è importante avere una parola per descrivere l'odio dei senzatetto?
Perché le persone hanno bisogno di dare un nome alle cose per riconoscerne l'esistenza e identificarle; a maggior ragione se si tratta di fenomeni sociali, non fisici, che non si possono indicare con un dito. Dare un nome al rifiuto dei poveri ci permette di rendere visibile questa patologia sociale, di indagarne le cause e di decidere se siamo d'accordo che continui a crescere o se siamo disposti a spegnerla perché ci sembra inaccettabile.
L'aporofobia è un fenomeno soprattutto dei nostri tempi, in cui il successo e il denaro sono concepiti da molti come valori supremi?
Purtroppo l'aporofobia è sempre esistita, è nelle viscere degli esseri umani, è una tendenza universale. Succede che alcuni modi di vita e alcune organizzazioni politiche ed economiche promuovono il rifiuto dei poveri più di altri. Se il successo, il denaro, la fama e gli applausi sono i valori supremi delle nostre società, è praticamente impossibile che le persone trattino tutti allo stesso modo, riconoscendoli come uguali.
Come si manifesta l'aporofobia nella società? Può farci qualche esempio?
È ovvio. Gli immigrati e i rifugiati non sono benvenuti in tutti i Paesi e alcuni partiti politici ottengono voti anche quando promettono di chiudere le porte.
Trattiamo con grande attenzione le persone che possono farci dei favori, aiutarci a trovare un lavoro, a vincere un'elezione, a sostenerci nella conquista di un premio, e abbandoniamo quelle che non possono darci nulla di tutto ciò.
La saggezza popolare dice che si dovrebbero scambiare i favori con frasi come "oggi per te, domani per me", e i genitori spesso consigliano ai loro figli di avvicinarsi ai bambini più ricchi. Il bullismo scolastico è un esempio di apofobia.
Da dove nascono l'avversione e la paura dei poveri che alimentano l'apofobia? È una questione biologica, neuronale o culturale?
Per dirla con una parola molto bella e molto appropriata, è bioculturale.
L'evoluzione del nostro cervello e della nostra specie è biologica e culturale, entrambe le dimensioni sono interconnesse e si influenzano a vicenda. Nel caso dell'apofobia, c'è una base biologica, una tendenza a escludere ciò che non conta, che può essere rafforzata dalla cultura o disattivata coltivando altre tendenze, come la simpatia o la compassione.
Lei sostiene che l'apofobia è universale e che tutti gli esseri umani sono apofobici. Su cosa basa questa affermazione?
L'antropologia evolutiva dimostra che gli esseri umani sono animali reciproci, sono disposti a dare agli altri, ma a patto di ricevere qualcosa in cambio, sia dalla persona a cui hanno dato sia da qualcun altro al suo posto. Questo meccanismo è stato definito "reciprocità indiretta" ed è la base bioculturale delle nostre società contrattuali, sia politiche che economiche. Siamo pronti ad adempiere ai nostri doveri se lo Stato tutela i nostri diritti, siamo pronti a rispettare i nostri contratti se lo fanno gli altri. Ma quando ci sono persone che non sembrano in grado di darci nulla di interessante in cambio, le escludiamo da questo gioco di dare e avere. Sono i poveri, gli esclusi.
Le religioni tradizionalmente predicano a favore dei poveri. Il cattolicesimo garantisce, ad esempio, che il regno dei cieli sarà loro e Papa Francesco mostra costantemente il suo sostegno ai poveri. La crisi delle religioni è legata all'aporofobia?
Più che di crisi delle religioni, parlerei del fatto che, con poche eccezioni, viviamo in società post-secolari. In queste società, il potere politico e quello religioso non sono uniti, il che è ottimo, perché allora il pluralismo è un dato di fatto, ma le religioni non sono scomparse, continuano a essere una fonte di vita e di significato per molte persone e molti gruppi sociali.
Anche i loro valori, insieme ad altri, sono alla base dei valori dell'etica civica in questi Paesi.
Per quanto riguarda il cristianesimo, esso si impegna effettivamente per tutti gli esseri umani e per la cura della natura, ma proprio per questo, in un mondo in cui ci sono ricchi e poveri, fa un'opzione preferenziale per i poveri, chiedendo che vengano responsabilizzati per poter uscire dalla povertà.
La pandemia di coronavirus e la crisi economica che ha scatenato possono aumentare l'aporofobia?
Da un lato, sì, perché quando le persone si trovano in situazioni di incertezza e paura, tendiamo a chiuderci in noi stessi. Ma dall'altro lato, ciò che la pandemia sta dimostrando è che è stata la solidarietà a salvare vite umane e a prevenire ulteriori sofferenze. Ha dimostrato che siamo interdipendenti, non indipendenti, che il sostegno reciproco è ciò che ci salva. E questa forza di solidarietà e compassione è ciò che dovremmo coltivare come migliore insegnamento dalla pandemia.
Pensa che il rifiuto dei poveri sia alla base dell'ondata di xenofobia che ha colpito gli Stati Uniti e l'Europa negli ultimi anni? Se sì, perché?
Perché quando la situazione politica ed economica è negativa, si cercano capri espiatori, e i poveri stranieri sono capri espiatori. Chiudere loro le porte, assicurarsi che siano un pericolo e difendere gli interni dagli esterni è la tattica dei suprematisti. Ma soprattutto di fronte ai poveri.
Pensa che Donald Trump soffra di apofobia? È possibile che gran parte del suo successo politico risieda proprio nella sua apofobia?
Sì, lo penso, e la cosa più triste è che genera voti. Non si tratta di un personaggio esuberante e scapestrato, ma di uno che sa perfettamente che molte persone sono d'accordo con lui e quindi rafforza la sua aporofobia. Vedremo cosa succederà alle elezioni e speriamo che la strategia non paghi. Ma la cosa peggiore è che Trump non è un caso isolato. In ognuno dei nostri Paesi, il suprematismo nazionalista respinge chi sta peggio e questa tattica gli procura voti. Nel XXI secolo, dobbiamo invertire questa tendenza. L'aporofobia minaccia la democrazia perché viola la pari dignità di tutte le persone, esclude i poveri, coloro che sembrano non avere nulla da scambiare.
È radicalmente escludente, quando la democrazia dovrebbe essere inclusiva.
E quali danni provoca l'apofobia a chi soffre di questa patologia sociale? Siamo consapevoli di essere apofobici?
Non lo siamo. Per questo è necessario parlare di questa patologia nell'ambito dell'opinione pubblica e cercare di capire fino a che punto l'aporofobia è coinvolta nella nostra vita. Fortunatamente esistono gruppi che lavorano in questa direzione, giovani che portano avanti progetti di laurea, master e ricerche sull'aporofobia.
L'apofobia si manifesta anche tra Paesi? Gli Stati più ricchi mostrano un'avversione verso quelli più poveri? E all'interno dei Paesi poveri, esiste anche l'apofobia o è più diffusa nei Paesi ricchi?
Naturalmente, i Paesi cercano aiuto dai più potenti e questo spiega perché, ad esempio, si avvicinano alla Cina, dimenticando che quel Paese non vuole parlare di diritti umani. E all'interno di ogni Paese, credo che ci sia anche la tendenza ad allontanarsi da chi si trova nella situazione peggiore, a trattarlo come un lebbroso, nel senso biblico del termine.
Come si può combattere l'apofobia?
Rendersi conto che esiste e che non è solo una questione economica, ma il rifiuto di chi è messo peggio in ogni situazione. Credo che si combatta costruendo istituzioni basate sull'eguale valore delle persone, educando al rispetto della dignità di tutti, e non solo con le parole, ma anche dimostrando nella vita di tutti i giorni che ci riconosciamo e ci sentiamo ugualmente degni.