I minori richiedenti asilo con parenti in altri Paesi dell'UE hanno il diritto di ricongiungersi con loro, ma ciò avviene raramente.
I minori richiedenti asilo con parenti in altri Paesi dell'UE hanno il diritto di ricongiungersi con loro, ma ciò avviene raramente.
di Elaine Allaby
Calais, Francia - Mentre il buio inizia a calare sui campi di Calais, Efrem, 16 anni, sta finendo di cenare e chiacchierare con gli amici. Più tardi, tenterà di saltare su un camion per entrare clandestinamente nel Regno Unito.
Lo scorso ottobre, le autorità francesi hanno dato ordine alla polizia di sgomberare e demolire il più grande campo profughi della Francia, noto come Giungla di Calais, trasferendo i minori in centri di accoglienza in tutto il Paese. Ma nei mesi successivi molti di loro hanno fatto ritorno.
"I primi hanno iniziato a tornare intorno al 21-22 dicembre", racconta Michael McHugh, che lavora per il Refugee Youth Service di Calais. "Ed è stato allora che abbiamo capito di avere un problema".
Si stima che a Calais vi siano circa 200 minori non accompagnati di età compresa tra i 12 e i 17 anni, che vivono nei boschi intorno al sito del campo demolito. Una volta al giorno ricevono un pasto caldo da enti di beneficenza locali in un campo vicino.
Anche se le notti sono fredde e qualche settimana fa ha grandinato, dormono senza tende per evitare di essere scoperti dalla polizia francese, contro la quale si moltiplicano le segnalazioni di eccessiva violenza. Poco meno della metà dice di avere parenti nel Regno Unito. Dei tre adolescenti morti negli ultimi 18 mesi nel tentativo di attraversare il confine o in attesa di trasferimento, tutti avevano parenti stretti in Gran Bretagna.
Un sistema fallimentare per i bambini
I minori richiedenti asilo con familiari in altri Paesi dell'Unione Europea hanno in linea di principio diritto a un passaggio sicuro ai sensi del Regolamento Dublino III, che è alla base del sistema di asilo dell'UE. Ma con poco più di una manciata di bambini trasferiti nel Regno Unito dalla Grecia e dall'Italia lo scorso anno, le associazioni di beneficenza affermano che il sistema sta fallendo.
Efrem, eritreo in fuga dalla coscrizione militare a tempo indeterminato sotto la dittatura del suo Paese, dice di avere un fratello di 25 anni a Londra. Quando i funzionari lo hanno portato in un centro con la promessa che si sarebbero riuniti attraverso le vie ufficiali, ha accettato. Ma dopo quattro mesi di permanenza nel centro, dice: "Niente documenti, niente passaporto, niente".
Così è tornato a Calais, dove negli ultimi tre mesi ha sfidato la fortuna con i camion ogni giorno. Beve un ultimo sorso d'acqua e si chiude la giacca. "Ora ci provo", borbotta e si dirige verso il cavalcavia sul lato opposto del campo.
Secondo Eurostat, nel 2016 l'UE ha registrato 63.300 nuovi arrivi di minori non accompagnati in cerca di asilo. Si tratta di un calo di circa un terzo rispetto ai numeri del 2015, ma è ancora circa cinque volte superiore alle medie annuali del periodo 2008-2013.
La maggior parte entra nel blocco attraverso l'Italia e la Grecia e una parte risale verso il Nord Europa, con la maggior parte diretta in Svezia, Germania e Regno Unito.
Si può ragionevolmente prevedere che il numero totale di arrivi con familiari in altri Stati dell'UE sia nell'ordine delle migliaia, afferma Andrea Anzaldi, responsabile per l'Italia di Safe Passage, un'organizzazione con sede nel Regno Unito creata nel 2015 per rispondere a questo problema.
Ma a quanto gli risulta, negli ultimi anni solo tre o quattro bambini sono stati trasferiti in sicurezza dall'Italia (l'Unità di Dublino italiana non ha risposto alle sue richieste di dati ufficiali).
Il primo ostacolo è la mancanza di informazioni. I minori non accompagnati che arrivano nell'UE di solito non parlano la lingua locale e hanno una conoscenza molto limitata dell'inglese, e raramente vengono forniti traduttori. Le loro principali fonti di informazione sono gli amici che hanno già viaggiato clandestinamente attraverso l'Europa e che consigliano loro di eludere le autorità di immigrazione per non rimanere bloccati nel sud. Le organizzazioni caritatevoli stanno cercando di risolvere questo problema informando i bambini sulle loro opzioni legali: Safe Passage sta creando video informativi nella loro lingua e il Refugee Youth Service ha finanziato in crowdfunding un furgone ufficio mobile a Calais, completo di Wi-Fi e cavi di prolunga e con un avvocato e un assistente sociale francesi.
Conoscere i propri diritti
Ma anche se i bambini sono informati sulle loro opzioni, le persone che hanno il compito di amministrarle spesso non lo sono.
"Bisogna pensare a un piccolo paese nel centro della Sicilia, con 20 bambini", dice Anzaldi. "Gli assistenti sociali non hanno le idee chiare sul Regolamento di Dublino. Dicono: 'Ok, qualcuno del Ministero dell'Interno mi ha mandato questo bambino'. Quindi quello che facciamo è: devi mangiare, ok, mangia. Domani, forse, andrai a scuola. Non si sono concentrati su questi aspetti".
Lo stesso vale per gli assistenti sociali in Francia, afferma Noemie Yepes, responsabile di Safe Passage per la Francia. Il più delle volte, dice, "non sanno nulla del sistema di ricongiungimento familiare, ma non è ufficialmente riconosciuto che hanno bisogno di una formazione in materia".
Questi sono i problemi che sta affrontando Hassan, che vive nel West Yorkshire. Da più di tre mesi sta cercando di ricongiungersi nel Regno Unito con il nipote Ali, di 12 anni, che ha viaggiato da solo dall'Afghanistan ed è ora sotto protezione statale nel nord della Francia.
Hassan racconta che gli assistenti sociali francesi del ragazzo inizialmente avevano detto che avrebbero cercato di aiutarli a riunirsi, ma poi hanno detto che era impossibile. "Ogni volta che gli parlo piange, piange", dice Hassan. "È solo un bambino, ha 12 anni. È molto difficile per lui stare senza la sua famiglia. Io sono la sua famiglia, no?".
Secondo Yepes, gli assistenti sociali di Ali non capiscono il diritto dell'UE e si trascinano nell'adempimento dei loro doveri legali. Dopo tre mesi di affidamento allo Stato, Ali non è ancora stato registrato dalle autorità francesi come richiedente asilo, requisito indispensabile per avviare il processo di ricongiungimento familiare nell'UE.
Secondo l'attuale legislazione francese e italiana, la registrazione dei minori può essere effettuata solo da un tutore legale nominato dallo Stato - una procedura che dovrebbe richiedere pochi giorni ma che può trascinarsi per mesi, durante i quali i bambini spesso fuggono e talvolta cadono nelle mani dei trafficanti (anche se una legge italiana recentemente approvata dovrebbe accelerare significativamente il processo in Italia).
Safe Passage si sta preparando a intentare una causa contro il dipartimento responsabile del caso di Ali, per costringerlo a prendere provvedimenti: "È assurdo pensare che ci siano bambini senza fissa dimora e che sia più facile per noi avere accesso a loro, in modo che vengano trattati più velocemente, che non uno in protezione dei minori", dice Yepes.
Ottenere istruzioni chiare
Spesso le cose non sono più semplici nel Regno Unito. La mancanza di una guida pubblicata sul Regolamento di Dublino nel Regno Unito significa che gli operatori non hanno istruzioni chiare su come applicarlo, afferma Judith Dennis, responsabile delle politiche del British Refugee Council.
Safe Passage sta attualmente avviando un'azione legale contro il Ministero dell'Interno britannico per presunte incoerenze nella gestione dello sgombero del campo di Calais, in cui 550 bambini sono stati trasferiti in Gran Bretagna in base a una versione accelerata del processo di ricongiungimento familiare di Dublino, ma altri 400 circa che rivendicavano legami familiari con il Regno Unito sono stati lasciati indietro. Safe Passage sostiene che il Ministero dell'Interno non ha fornito spiegazioni adeguate per i rifiuti, e in alcuni casi non ha nemmeno contattato i familiari nel Regno Unito per verificare se avessero una richiesta valida.
L'associazione accusa inoltre il governo britannico di affidare a soggetti privati come Safe Passage il compito di identificare i bambini idonei e di impiegare un tempo inutilmente lungo per trasferire i bambini nel Regno Unito una volta verificato il loro legame familiare. "I bambini possono aspettare per mesi prima di essere effettivamente trasferiti, senza che ci sia alcun motivo per farlo", afferma Charlotte Morris, portavoce di Safe Passage nel Regno Unito. Secondo i dibattiti passati del Ministero dell'Interno, il processo di Dublino sta funzionando bene e si impegna a renderlo tempestivo ed efficiente.
erazione.
Secondo Morris, è necessario istituire un sistema alle frontiere dell'Europa che consenta di trasferire rapidamente tutti i bambini con familiari in altri Stati membri dell'UE. Ma con l'aumento del sentimento nazionalista in tutto il blocco che minaccia la sopravvivenza dell'UE, sembra improbabile che questo diventi una priorità per gli Stati membri nel prossimo futuro.
Allo stato attuale, Hassan e Ali sembrano destinati a rimanere nel limbo ancora per un po'. "Ogni giorno, quando gli parlo, ripete sempre la stessa cosa: vieni, per favore, veloce, veloce, veloce", dice Hassan. "Gli dico di calmarsi, forse ancora una settimana o due settimane o tre settimane e sarai con me, e lui dice OK".
Ma in privato Hassan non è così fiducioso. "Voglio solo sapere", chiede, abbassando la voce mentre conclude la conversazione, "con queste informazioni... cosa ne pensi? Succederà?".
Fonte: Al Jazeera