A differenza degli Stati Uniti, la maggior parte dei paesi ha esteso il periodo di soggiorno per consentire ai lavoratori stranieri di rimanere nel luogo in cui si trovano.
Con la crisi sanitaria causata dal nuovo coronavirus, i flussi migratori sono praticamente congelati in tutto il mondo, soprattutto per motivi sanitari e amministrativi. Frontiere e consolati sono chiusi, ma i governi continuano a prendere misure a favore o contro l'immigrazione, come ha appena fatto il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, sospendendo per 60 giorni il rilascio dei visti di residenza permanente, la cosiddetta Green Card.
Secondo Jean Christophe Dumont, esperto di migrazione presso l'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE), stabilire un legame tra la migrazione e la difesa dei posti di lavoro, come ha appena fatto Trump, invia un segnale forte che potrebbe arginare definitivamente il flusso di migranti verso gli Stati Uniti, almeno fino a quando durerà la crisi economica.
Ad eccezione della Corea del Sud e del Giappone, che hanno sospeso il rilascio di tutti i visti di soggiorno, la maggior parte dei Paesi ha prolungato la durata dei permessi di soggiorno per consentire ai lavoratori stranieri di rimanere dove si trovano. D'altra parte, molti hanno già perso il lavoro, soprattutto in settori in cui sono molto presenti, come l'edilizia o l'ospitalità, che sono stati completamente paralizzati dalle misure di isolamento e allontanamento sociale adottate per contenere la pandemia di coronavirus.
Ci sono settori, come quello sanitario, in cui gli stranieri sono sempre i benvenuti. Dopo aver lasciato l'ospedale nel Regno Unito, parzialmente ristabilito dallo spavento per la Covid 19, il primo ministro britannico Boris Johnson ha ringraziato due infermieri che si sono occupati di lui, il portoghese Luís e la neozelandese Jenny. Johnson ha detto che deve la sua vita alle cure prestate dai professionisti dell'ospedale St Thomas di Londra. Rendendosi conto della portata della crisi, il governo britannico ha esteso per un anno tutti i visti per gli stranieri che lavorano nel settore sanitario. E per una buona ragione: circa 33% dei medici che esercitano nel Regno Unito e 18% degli infermieri sono immigrati.
La dipendenza dalla manodopera straniera è molto forte anche in agricoltura, sia nel Regno Unito che nella maggior parte degli altri Paesi membri dell'OCSE. Sotto la pressione degli agricoltori americani, Trump ha ammorbidito la sua decisione e ha dichiarato che continuerà a concedere visti di lavoro temporanei.
D'altra parte, la Spagna ha sospeso i 14.000 permessi di ingresso riservati ai marocchini, che di solito partecipano alla raccolta di frutta e verdura nel Paese. La Germania, che inizialmente aveva sospeso i visti per lavoro stagionale, ha autorizzato l'ingresso di 40.000 rumeni e bulgari all'inizio di aprile per lavorare nella raccolta. Altri 40.000 sono attesi a maggio. Il governo tedesco ha preso le precauzioni necessarie, trasportando i lavoratori con voli charter e imponendo una quarantena di 14 giorni prima di trasferirli nei campi.
In Italia, per far fronte alle urgenze del settore, il ministro dell'Agricoltura Teresa Bellanova vuole che 200.000 immigrati irregolari vengano regolarizzati. Secondo il ministro, il Paese assorbe normalmente 350.000 lavoratori stagionali dall'estero, ma quest'anno mancano dalle piantagioni tra le 250.000 e le 270.000 persone.
Trasferimenti di denaro vitali nei paesi poveri
Alla luce del coronavirus, si sta riscoprendo l'importanza della migrazione per il tessuto economico dei Paesi ospitanti. Anche i Paesi di origine stanno soffrendo per la riduzione dei trasferimenti di denaro che garantiscono il sostentamento di migliaia di famiglie povere.
Questi trasferimenti sarebbero diminuiti di 80% tra il Regno Unito e i Paesi dell'Africa orientale, secondo un'indagine condotta dalla rivista britannica The Economist. I fondi inviati dagli immigrati dall'Italia all'Africa sono crollati di 90%. Questa violenta flessione ha portato alla chiusura di diverse società di servizi finanziari. I pagamenti effettuati tramite applicazioni per smartphone sono scesi da 15% a 20%, ma chi è interessato deve ancora avere un conto bancario.
Rispetto alla crisi finanziaria del 2008, che ha visto una diminuzione dei trasferimenti di 5%, questa volta le conseguenze saranno probabilmente più gravi. Secondo la Banca Mondiale, nel 2019 i trasferimenti di manodopera immigrata verso i Paesi d'origine hanno generato $ 715 miliardi di dollari. Quest'anno si prevede una forte diminuzione di questo importo. BBVA stima che ci vorranno almeno tre anni per tornare al livello precedente la crisi sanitaria.
La crisi economica lascerà tracce durature sui flussi migratori, soprattutto se accompagnata da una crisi del settore petrolifero. È probabile che i ponti migratori tra i Paesi del Medio Oriente e dell'Asia o tra la Russia e l'Asia centrale subiscano un forte impatto. È un doppio colpo per i Paesi di origine, perché le difficoltà interne saranno esacerbate dalla flessione dei flussi migratori. A causa dell'aumento della disoccupazione, la maggior parte dei Paesi ospitanti probabilmente inasprirà le condizioni di ingresso, alimentando le tensioni sociali nei Paesi più poveri e la pressione migratoria.
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