Questo è un riassunto di ciò che è stato detto dal portavoce dell'UNHCR, Babar Baloch. - a cui il testo citato può essere attribuito - durante l'incontro con la stampa tenutosi oggi al Palazzo delle Nazioni di Ginevra.
Quasi 4.300 rifugiati somali sono tornati a casa dallo Yemen, da quando nel 2017 è stato avviato il programma di rimpatrio spontaneo assistito (ASR), facilitato dall'UNHCR, l'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati, in collaborazione con i partner umanitari e le autorità dello Yemen e della Somalia.
L'ultima partenza è stata quella di un'imbarcazione che trasportava 125 rifugiati somali, partita da Aden mercoledì pomeriggio. L'imbarcazione è arrivata ieri mattina al porto di Berbera, in Somalia, riportando a casa uomini, donne e bambini in tempo per la festività islamica dell'"Eid", che si celebra alla fine del mese di digiuno del Ramadan.
Tra coloro che sono tornati a casa questa settimana ci sono somali nati in Yemen da genitori rifugiati e altri nati in Somalia e fuggiti in Yemen nella speranza di sfuggire al conflitto e all'insicurezza.
Con lo Yemen che rappresenta la più grande crisi umanitaria del mondo e i civili che affrontano condizioni di pericolo di vita, la situazione dei rifugiati, dei richiedenti asilo e dei migranti si è deteriorata in modo significativo.
I rifugiati somali costituiscono il 90% della popolazione yemenita di rifugiati e richiedenti asilo, pari a circa 250.000 persone. I movimenti di rifugiati dalla Somalia allo Yemen hanno avuto luogo a partire dagli anni Ottanta. Sono continuati dopo lo scoppio della guerra civile in Somalia, con molti che fuggivano dalla violenza generalizzata e dalla paura individuale di essere perseguitati, oltre che dalle conseguenze della siccità e dalla mancanza di opportunità di sostentamento.
Lo Yemen, da sempre paese ospitante di rifugiati e unico paese della penisola arabica firmatario della Convenzione sui rifugiati e del suo Protocollo aggiuntivo, ospita attualmente la terza popolazione di rifugiati somali al mondo.
Ma con il prolungarsi del conflitto, l'UNHCR, le autorità nazionali yemenite e i partner umanitari devono affrontare sfide significative per garantire la sicurezza, l'assistenza umanitaria e l'accesso ai servizi essenziali per la vita dei rifugiati e dei richiedenti asilo nel Paese.
Proprio questo mese, i rifugiati somali sono stati tra i feriti degli attacchi che hanno colpito la capitale dello Yemen, Sana'a. Oltre ai pericoli posti dal conflitto, molti rifugiati si trovano ora ad affrontare maggiori difficoltà, non hanno accesso ai servizi di base e faticano a coprire i bisogni primari e a sostenersi, date le limitate opportunità economiche e lavorative.
Di conseguenza, un numero crescente di rifugiati si è rivolto all'UNHCR per chiedere aiuto per il ritorno a casa, adducendo problemi di sicurezza e di accesso limitato ai servizi. Dall'inizio del programma ASR nel 2017 sono state effettuate 33 partenze organizzate dallo Yemen verso la Somalia.
Coloro che tornano a casa sono assistiti dall'UNHCR e dai partner, tra cui l'Organizzazione internazionale per le migrazioni (OIM). Vengono aiutati con la documentazione, il trasporto e il sostegno finanziario nello Yemen per facilitare il viaggio, oltre all'assistenza per il ritorno e il reinserimento.
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