La legge del Paese è diventata uno strumento per perseguire le lavoratrici del sesso piuttosto che per proteggerle.
La legge del Paese è diventata uno strumento per perseguire le lavoratrici del sesso piuttosto che per proteggerle.
Seduta al tavolo della cucina dell'appartamento di un'amica, Fanny Romero ha sfiorato con le dita lo schermo del suo smartphone, scorrendo i messaggi WhatsApp apparentemente infiniti di uomini che chiedevano la sua disponibilità per la notte.
Accucciata accanto a lei, Anyela Zuniga scrutava i nomi che scorrevano sullo schermo. "Ho bloccato anche quel tizio. Mi ha fatto venire i brividi", ha detto all'amica, indicando un nome mentre lo scorrimento si fermava.
Entrambe transgender, Romero e Zuniga sono lavoratrici del sesso nella città di Tuxtla Gutiérrez, l'umida capitale dello Stato meridionale del Messico, il Chiapas. Lavorano per conto proprio, comunicando con i clienti tramite Facebook e WhatsApp e decidendo autonomamente orari e tariffe. La loro occupazione comporta molti rischi e sfide, la più grande delle quali è quella di rimanere al sicuro durante il lavoro.
Nel 2012 il Messico ha approvato una legge per combattere la tratta di esseri umani. Tuttavia, le lavoratrici del sesso e i loro sostenitori affermano che la legge in realtà danneggia le persone che intende proteggere, spingendo una professione già stigmatizzata sempre più nell'ombra e rendendo le persone che lavorano nell'industria del sesso del Paese più vulnerabili alla violenza e alle malattie.
"È molto difficile perché nelle strade siamo esposti", ha detto la Romero dal tavolo della sua cucina. "Siamo esposti alla possibilità che uno psicopatico arrivi e ti assuma, ti porti in un motel e non sai che tipo di sentimenti possa provare nei tuoi confronti".
Per avere qualcuno vicino nel caso in cui qualcosa vada storto, Romero e Zuniga lavorano a casa loro: per Zuniga si tratta dell'appartamento che condivide con due coinquilini, per Romero dell'appartamento in cui vive con i suoi due chihuahua. Romero affitta anche la sua casa ad amici e conoscenti che non hanno uno spazio sicuro per incontrare i loro clienti. Questo, però, la espone al rischio di essere arrestata, perseguita e incarcerata fino a 30 anni.
Quando Romero affitta una stanza ad altre lavoratrici del sesso, viola diversi articoli della legge messicana del 2012 contro la tratta di esseri umani. L'articolo 20 della legge vieta di ottenere "benefici economici" dalla prostituzione di un'altra persona. L'articolo 41 si spinge oltre: vieta a chiunque di agevolare o collaborare con qualcuno nell'esercizio del lavoro sessuale.
La legge sulla tratta di esseri umani, riformata l'ultima volta nel 2014, si basa su un protocollo delle Nazioni Unite creato nel 2000 che mira a "prevenire e combattere la tratta di persone, in particolare di donne e bambini". Ma le lavoratrici del sesso e i loro sostenitori affermano che in Messico la legislazione viene utilizzata per perseguire le donne e le migranti che la legge dovrebbe proteggere.
Come nel caso di molte loro colleghe, un complicato mix di circostanze mette Romero e Zuniga a rischio di pericolo e sfruttamento. Il Messico ha depenalizzato la prostituzione, ma la pratica è regolamentata in meno della metà degli Stati del Paese, costringendo molte lavoratrici del sesso a operare nell'ombra.
Le lavoratrici del sesso migranti come Zuniga - emigrata in Messico diversi anni fa per sfuggire alle violenze e alle discriminazioni subite nel suo Paese d'origine, l'Honduras - spesso non hanno un sistema di supporto locale e hanno meno probabilità di conoscere i propri diritti. Questo le rende vulnerabili alle violazioni dei diritti umani.
Le donne transgender soffrono di un terzo livello di vulnerabilità. Un rapporto del 2016 della University of Toronto Law School ha rilevato che il Messico ha il secondo più alto numero di crimini d'odio anti-LGBTQ nelle Americhe. Almeno 594 persone LGBTQ (o percepite come tali) sono state uccise in attacchi che sembravano legati al loro orientamento sessuale o alla loro identità di genere tra gennaio 2013 e marzo 2014, secondo l'Organizzazione degli Stati Americani. La metà di queste vittime erano donne transgender.
Ci sono diversi motivi per cui la legge anti-tratta è diventata uno strumento per perseguire piuttosto che per proteggere le lavoratrici del sesso, ha affermato Vanessa Maldonado, una dottoranda di Città del Messico che ha studiato la legislazione. Secondo lei, la legge non fa una chiara distinzione tra tratta e lavoro sessuale e quindi non obbliga le autorità a distinguere tra prostituzione volontaria e forzata.
Una conseguenza indesiderata è che durante un arresto, la polizia inserisce le lavoratrici del sesso in una delle due categorie: vittima o trafficante. Se la lavoratrice ammette di prostituirsi, è obbligata a fare il nome del trafficante.
Per le lavoratrici migranti, il dilemma comporta maggiori preoccupazioni, ha detto Maldonado. Secondo Maldonado, oltre alle lavoratrici del sesso, le incursioni armate in bar e club in tutto il Chiapas hanno catturato donne impiegate come cameriere e bariste. Molte delle persone arrestate sono migranti provenienti dall'America centrale. Se non rivelano il nome di un trafficante, rischiano di essere espulsi o di essere etichettati come trafficanti. Molti non vedono altra scelta che nominare un collega come capo della presunta "operazione".
Il Centro Prodh, una delle principali organizzazioni messicane per i diritti umani, ha dichiarato in un rapporto del 2016 che i migranti centroamericani sono presi di mira in modo sproporzionato dalla legge anti-tratta. Quando l'organizzazione ha iniziato a fare ricerche sulla situazione, nel 2015, il 24% delle detenute del carcere femminile fuori Tapachula era accusato di traffico di esseri umani. Di questo gruppo, il 70% erano donne migranti provenienti dall'America centrale.
Il rapporto ha evidenziato i casi di sei donne - cinque migranti centroamericane e una messicana - che le autorità locali hanno arrestato e imprigionato in Chiapas con l'accusa di traffico di esseri umani. L'indagine del Centro Prodh ha rilevato che i pubblici ministeri hanno utilizzato prove illegali in tutti i casi, comprese confessioni e accuse acquisite con la coercizione, le minacce e i trattamenti degradanti. Due delle donne hanno raccontato al gruppo per i diritti umani di essere state ingannate o costrette a firmare fogli bianchi. Queste firme sono poi apparse nelle confessioni di colpevolezza.
Le lavoratrici del sesso e i loro sostenitori non sono gli unici a criticare il modo in cui la legge messicana classifica le vittime. I rapporti del Dipartimento di Stato americano mostrano un drastico aumento delle condanne dei presunti trafficanti e dei salvataggi delle vittime in Messico dall'approvazione della legge del 2012. Nel 2011, prima dell'approvazione della legge, il Messico aveva riportato 14 condanne e 89 vittime. Nel 2016, questi numeri erano passati a 228 condanne e 740 vittime.
L'aumento degli arresti e dei salvataggi non indica necessariamente un aumento del reato di tratta di esseri umani. Il rapporto del Dipartimento di Stato sulla tratta di persone del 2017 ha indicato che "alcuni funzionari pubblici hanno frainteso la definizione legale di tratta e l'hanno confusa con il traffico di migranti e la prostituzione". Il rapporto rimprovera inoltre alle autorità messicane di aver orchestrato "raid anti-tratta allo scopo di detenere individui che si prostituiscono e migranti irregolari".
Secondo il rapporto del 2017, le amministrazioni locali sono state complici di veri e propri episodi di tratta di esseri umani. "Nonostante le persistenti segnalazioni di un'ampia complicità ufficiale, nel 2016 le autorità non hanno riferito di indagini, procedimenti giudiziari o condanne di dipendenti pubblici complici nella tratta", si legge nel rapporto. "Il governo non ha condannato un funzionario complice dal 2010".
I funzionari federali e statali del Messico non hanno risposto alle ripetute richieste di commento.
Nei casi in cui arrestano e perseguono qualcuno che è effettivamente coinvolto nel traffico di esseri umani, si tratta in genere di qualcuno molto in basso nell'operazione, ha dichiarato Maureen Meyer, direttrice per il Messico e i diritti dei migranti presso l'organizzazione di ricerca e difesa dei diritti umani, l'Ufficio di Washington per l'America Latina.
"Non sembra esserci altrettanta capacità investigativa o attenzione nel perseguire i leader delle reti di trafficanti", ha aggiunto.
Questo è simile a ciò che Maldonado ha visto in Chiapas. Non vede le incursioni come efficaci.
per catturare i veri criminali. "Il traffico di esseri umani prospera ancora", ha detto. "Quello che stanno facendo in realtà è dare la caccia alle lavoratrici del sesso, agli immigrati senza documenti e permettere che il vero traffico di esseri umani continui".
Romero e Zuniga continuano a cercare di guadagnarsi da vivere nel modo più sicuro possibile senza essere intrappolati dalle leggi che dovrebbero proteggerli. È una linea sottile da percorrere. "Forse sul momento lo vedono come un guadagno facile", ha detto Romero. "Ma noi rischiamo la vita più di ogni altra cosa, e la vita non si può comprare o riportare indietro".
Fonte: Huffingtonpost – 19/03/2018