Dal 2014, oltre 17.000 migranti hanno perso la vita nel Mediterraneo. A settembre 2018, si contano 8 morti al giorno, un migrante su 5 che ha compiuto il viaggio.
Sono passati cinquant'anni dalla tragedia del 3 ottobre 2013, quando 368 migranti persero la vita al largo dell'isola di Lampedusa. in uno dei più tragici naufragi avvenuti dall'inizio delle ondate migratorie degli ultimi anni, ma nel Mediterraneo si continua a morire. Da maggio 2014 al 20 settembre di quest'anno, sono stati oltre 17 milioni i migranti che hanno perso la vita o che si sono dispersi nei campi del Mediterraneo nel tentativo di raggiungere l'Europa. Lo afferma la Fondazione ISMU in occasione della Giornata nazionale in memoria delle vittime dell'immigrazione[1], che ricorre il 3 ottobre.
Sebbene negli ultimi due anni si sia registrato un notevole calo del numero di migranti in viaggio verso le coste europee rispetto agli anni precedenti, soprattutto grazie agli accordi con la Turchia prima e con la Libia poi, il bilancio delle vittime è aumentato.
Tuttavia, il traffico è sempre più pericoloso e le operazioni di ricerca e salvataggio in mare condotte dalle navi delle ONG sono soggette a varie restrizioni legali e logistiche. Secondo le stime dell'UNHCR, l'Agenzia delle Nazioni Unite specializzata nella gestione dei rifugiati, più di 1.600 migranti hanno la vita nel tentativo di attraversare il Mediterraneo nei primi nove mesi del 2018, 21 persone ogni mille sbarcati.
In particolare, nei primi tre mesi del 2018, il tasso di mortalità tra le persone in viaggio dalla Libia verso l'Italia è salito a un morto ogni 14 persone, rispetto a un morto ogni 29 persone nello stesso periodo del 2017.
L'articolo 1 della legge n. 45 del 21 marzo 2016, pubblicata sulla Gazzetta Ufficiale n. 76 del 1° aprile 2016, ha istituito la "Giornata nazionale in memoria delle vittime dell'immigrazione" per ricordare coloro che "hanno speso la loro vita nel tentativo di emigrare nel nostro Paese per sfuggire a guerre, persecuzioni e povertà".
